山东狮子猫
心丝虫是一种寄生在血液循环中的一种丝状寄生虫，但对广大爱猫一族而言，对这样的疾病并不是很了解，大家所知道大多是猫咪身上有跳蚤、弓形虫、蜱虫这些，心丝虫不仅猫咪有，狗狗也有可能会感染，这种疾病严重可致猫咪死亡，所以我们有必要对猫咪的心丝虫的感染途径和症状有所了解。
一、猫咪心丝虫感染途径
心丝虫是一种会寄生于心脏及大血管的一种丝状寄生虫，犬猫都有可能会感染，但猫对心丝虫的感染比较具有抗性。在心丝虫的感染过程中，蚊子扮演着重要的角色，是心丝虫的中间宿主，意思就是心丝虫有一段时间必须在蚊子体内渡过，才能顺利地发育成具有感染力的幼丝虫（第三期幼虫），然后当蚊子在叮咬猫咪时，就会将具感染力的幼丝虫注入猫咪体内，幼丝虫（第三期幼虫）便开始了长达八个月时间的旅游，这样的旅游当然就是在猫咪的组织间移行并不断发育，等到心丝虫已达到性成熟后，便会开始往心脏及肺动脉移行并定居，此时性成熟的公虫及母虫就会交配并产下许多的幼丝虫（第一期幼虫），这些幼丝虫（第一期幼虫）会随着血液循环到周边的皮肤血管，一旦有蚊子叮咬后，幼丝虫就顺利地进入蚊子体内发育，约2-3周后便长成具有感染力的幼丝虫（第三期幼虫），所以猫咪体内成郴配所产下的幼丝虫（第一期幼虫）并无法直接在猫咪体内发育成成虫，必须在蚊子体内发育一段时间才能继续它的生活史。
二、猫咪心丝虫临床症状
心丝虫对犬猫而言都是严重且可能致死的疾病，一样是经由蚊子叮咬而感染一样的心丝虫，第三期幼虫经由蚊子叮咬而进入动物体内，约有40%-90%的第三期幼虫可在犬身体内发育成成虫，猫则低于25%，且猫咪的成虫感染数目会比犬来得低很多，通常会在六只以下，而且成虫的体型大小也会比犬来得小，猫体内成虫搭的寿命约2-3年，也比犬的5-7年低很多，这些差异或许说明了猫咪的身体并不是心丝虫理想的寄生环境。
幼丝虫感染猫咪后，到发育成为成熟的母虫，并开始交配繁衍出后代约须8个月的时间，而犬则约须6-7个月即可，先前已提及母虫所产下的幼丝翅跑到周边血管，增加被蚊子吸取的机率，但对猫心丝虫而言，不到20%的感染猫才会在周边血液循环中出现幼丝虫，所以猫咪对心丝虫而言并不是很好的保虫动物。猫的心丝虫感染并不会有特异的症状，容易跟其它的疾病混淆，仅靠临床症状来诊断心丝虫的感染几乎是不可能的事，大部份的感染猫并不会有任何的临床症状，但可能会显现一些慢性化的临床症状，包括：间歇性呕吐、咳嗽、气喘（间歇性呼吸困难、喘息、张口呼吸）、反胃、呼吸过速、嗜睡、厌食、或失重；当然有些猫也可能显现急性的临床症状，就看成虫对哪些器官产生伤害了，如：衰弱、呼吸困难、痉挛、下痢、呕吐、目盲、心搏过速、晕厥、或突然死亡。
三、猫咪心丝虫诊断
当猫咪有慢性咳嗽的症状出现时，应该要进行心丝虫的筛检，以往心丝虫的检验套组是针对犬而开发的，而犬心丝虫寄生的数目通常为数不少，但猫的寄生数目则通常仅有1-2只，所以血液中的心丝虫抗原量不足，无法被犬的检验套组所侦测出来，最终的诊断仅能依靠心脏的超音波扫瞄来确认，但这样的检查花费昂贵，且须专业心脏专科医师来进行，通常是在怀疑心脏病时顺便被发现到的，以台湾犬心丝虫猖獗的程度而言，相信有不少潜在未被发现的猫心虫病例。
现在已有厂商针对猫心丝虫抗原量不足的特点，发展出高敏感度的猫专用检验套组，在操作上十分地方便，仅须2-3滴的全血，就可以在十几分钟内诊断有无心丝虫的感染。